Сон Ги-хун прожил немало лет, его брак распался, долги стали непосильной ношей. Он вынужден полагаться на помощь пожилой матери. Даже случайный выигрыш на скачках ускользает из его рук почти мгновенно. Однажды в вагоне метро к нему обращается странный попутчик. Сначала тот предлагает сыграть в простую детскую забаву, а потом неожиданно дарит крупную сумму и оставляет свою визитку.
Однако облегчение сменяется тяжёлым ударом: Ги-хун узнаёт, что бывшая супруга и её новый муж планируют увезти его дочь за океан, в США. В отчаянии он набирает номер с той самой карточки. Так он становится последним, кого приняли в секретный турнир, где на кону — жизнь, а главный приз составляет сорок миллионов долларов.
Среди таких же, как он, загнанных в угол людей, оказывается старый друг — разорившийся биржевой игрок. Рядом с ним — уголовник, пожилой человек с неизлечимой болезнью, женщина, сбежавшая из Северной Кореи, пакистанец, ищущий лучшей доли, и многие другие. У каждого — своя беда, и всех объединяет острая, отчаянная нужда в деньгах.